摇摄是指当摄像机机位不动，借助于三角架上的活动底盘或拍摄者自身做支点，变动摄像机光学镜头轴线的拍摄方法。用摇摄的方式拍摄的电视画面叫摇镜头。

由拍摄者控制的摇摄方向、角度、速度等均使摇镜头画面具有较强的强制性，特别是由于起幅画面和落幅画面停留的时间较长，而中间的摇动中的画面停留时间相对较短，因此更能引起观众的关注。

摇镜头用于合适的场景，能够表现所要展示的内涵，但是，如果用的不好，就达不到预设的效果。

1. 用于展示空间和扩大视野。这种摇镜头多侧重于介绍环境、故事或事件发生地的地形地貌，展示更为开阔的视觉背景，它具有大景别的功能，又比固定画面的远景有更为开阔的视野，在表现群山、草原、沙漠、海洋等宽广深远的场景时有其独特的表现力量。

2. 用于介绍两个物体的内在联系。生活中许多事物经过一定的组合都会建立某种特定的关系，如果将两个物体或事物分别安排在摇镜头的起幅和落幅中，通过镜头摇动将这两点连接起来，这两个物体或事物的关系就会被镜头运动造成的连接提示或暗示出来。

3. 表现运动主体的动态。用长焦距镜头在远处追摇一个运动物体，用此方法将被摄动体相对稳定地处理在画框内的某个位置上。如在电视体育节目中经常看到赛车，摄像机在场地中心随奔驰的车摇动，观众通过画面可以在较长的时间内清楚地看到赛车的动态。如追拍飞鸟时也需运用摇摄镜头。

4. 用摇镜头表现一种主观性镜头。在镜头组接中，当前一个镜头表现是一个人环视四周，下一个镜头用摇摄所表现的空间就是前一个镜头里的人所看到的空间。此时摇镜头表现了戏中人的视线而成为一种主观性镜头。

另外，利用摇镜头可以用来实现甩镜头，用来实现画面转场的效果，可以通过空间的转换、被摄主体的变换引导观众视线由一处转到另一处，完成观众注意力和兴趣点的转移。